Ser lembrado por suas realizações é uma das maiores homenagens que alguém pode receber, como se observa no livro Antonio Firmino de Proença: professor, formador, autor. Resultado de projeto coletivo, que envolveu a família Proença, a Editora Melhoramentos e 12 pesquisadores de diversas universidades brasileiras, a obra reúne nove estudos que conduzem o leitor pelas variadas atividades que marcaram a carreira deste professor, natural de Sorocaba (1880), que dedicou mais de trinta anos ao ensino público em São Paulo.

Formado em 1904, pela principal Escola Normal Caetano de Campos, da Praça da República, num momento de intensa reforma e expansão educacional, Proença participou ativamente do projeto de modernização da escola elementar: lecionou em escolas modelo e escolas normais; exerceu cargos de direção em Piracicaba, São Carlos, Pirassununga, Campinas e na capital; publicou inúmeros artigos em revistas pedagógicas; elaborou método de ensino de geografia para a Biblioteca de Educação, dirigida por Lourenço Filho; e se projetou no cenário nacional como escritor da Cartilha Proença, para alfabetização, e de quatro Livros de Leitura, todos editados pela Melhoramentos, entre 1926 e 1928, obras que formaram várias gerações de brasileiros, reeditadas até o início dos anos de 1960, quando deixaram as salas de aula. Partindo de documentos antigos guardados por sua família, localizados por iniciativa da bisneta, Inaiá Nogueira Diniz e do neto, Abade Emérito Luiz Cesar de Proença, os trabalhos apontam a importância da preservação dos arquivos pessoais de professores, que são, ao mesmo tempo, repositórios da vida privada e profissional e lugares de memória de nossa cultura escolar.